Il 31 dicembre 2025 le opere di Fernand Léger (1881-1955), uno dei maestri indiscussi del Cubismo e pioniere dell’estetica industriale, entreranno nel pubblico dominio secondo la legislazione sul diritto d’autore di molti Paesi. Scala, grazie ai suoi accordi ufficiali con i più prestigiosi musei internazionali che custodiscono i capolavori dell’artista francese, continua a garantire riproduzioni di altissima qualità, fedeli ai colori originali e ai dettagli pittorici che caratterizzano l’arte di Léger. Un impegno che va oltre la semplice documentazione, per preservare il rispetto dovuto all’opera e alla visione di uno dei grandi maestri del Novecento.
Fernand Léger ha saputo cogliere lo spirito del Novecento, trasformando il linguaggio cubista in una celebrazione della civiltà industriale. Le sue opere rappresentano un ponte tra l’avanguardia artistica e la realtà moderna, dove macchine, operai e paesaggi urbani diventano protagonisti di una nuova estetica monumentale. Dalle prime sperimentazioni cubiste degli anni Dieci, passando per il periodo “meccanico” degli anni Venti, fino alla sintesi finale tra figurazione e astrazione, Léger ha costantemente reinventato il proprio linguaggio visivo mantenendo sempre una straordinaria coerenza poetica.
Il colore in Léger non è mai decorativo: rossi vibranti, blu profondi e gialli solari costruiscono lo spazio e definiscono i volumi con una logica architettonica che anticipa molte ricerche artistiche successive. Ogni tonalità ha una funzione precisa nell’economia compositiva del quadro.
Contrast of Forms del 1913, conservato al Solomon R. Guggenheim Museum di New York, rappresenta uno dei momenti più radicali e sperimentali della produzione artistica di Fernand Léger, collocandosi nel pieno del suo periodo cubista più avanzato. Léger utilizza una palette ridotta di colori primari e complementari, organizzando la composizione attraverso rapporti di tensione cromatica che accentuano il contrasto formale. Lo spazio non è più illusionistico ma costruito attraverso la sovrapposizione e l’intersezione di piani colorati. L’opera testimonia la ricerca di un linguaggio artistico moderno capace di esprimere l’energia e il dinamismo del mondo contemporaneo attraverso la pura costruzione formale, anticipando quella concezione democratica dell’arte che caratterizzerà la maturità dell’artista.
Léger fu tra i primi artisti a riconoscere il potenziale estetico della civiltà industriale. Nelle sue tele, ingranaggi, pistoni e strutture metalliche acquisiscono una dignità artistica pari a quella delle figure umane, creando composizioni di straordinaria potenza visiva. Questa visione profetica dell’arte industriale lo rese un precursore dell’estetica contemporanea.
The Tugboat del 1922, conservato al Museo Nacional Thyssen-Bornemisza di Madrid, rappresenta un momento cruciale nell’evoluzione artistica di Fernand Léger: l’artista trasforma un oggetto industriale quotidiano – il rimorchiatore – in soggetto artistico degno di rappresentazione. Inoltre questa gauche, parte di una serie più ampia, segna un allontanamento dalle composizioni astratte geometriche degli anni precedenti verso una rappresentazione più diretta del mondo moderno industrializzato.
I personaggi di Léger sono emblemi della modernità: operai monumentali, figure geometriche che incarnano la forza e la dignità del lavoro industriale. Attraverso forme semplificate e colori primari, l’artista celebra l’umanità della macchina e la meccanicità dell’uomo, creando un dialogo unico tra natura e tecnologia. Fiducia nell’uomo, fiducia nella macchina, fiducia nella missione civilizzatrice dell’arte.
Three Women (Le Grand Déjeuner) del 1921-22, conservato al MoMA di New York, è un’opera emblematica del “richiamo all’ordine” dell’arte europea post-bellica ma anche un’opera “umanistica”: un’immagine ideale e simbolica di pace, armonia e bellezza universali, capace di esprimere le speranze dell’artista per il miglioramento dell’umanità.
L’artista sviluppò una particolare fascinazione per il mondo circense, che divenne uno dei temi iconografici più ricorrenti nella sua produzione artistica degli anni ’40 e ’50. Il circo rappresentava l’incarnazione perfetta della modernità: uno spettacolo meccanizzato dove acrobati, clown e animali si muovevano con la precisione di ingranaggi in una macchina perfetta.
Les Loisirs – Hommage à Louis David (1948-49), conservato al Musée National d’Art Moderne del Centre Pompidou, celebra tra le altre cose anche una conquista sociale fondamentale della classe operaia francese, elevando il tempo libero delle masse popolari a soggetto degno di rappresentazione artistica monumentale.
Léger sognava un’arte totale che potesse integrarsi nella vita quotidiana. Dai murales alle scenografie teatrali, dalla grafica pubblicitaria ai progetti architettonici, la sua ricerca si estese a tutti i campi dell’espressione visiva, prefigurando il concetto contemporaneo di design integrato.
Study for Cinematic Mural, Study V (1938-39), conservato al MoMA di New York, rappresenta uno dei progetti più visionari e innovativi di Fernand Léger, testimoniando il suo interesse pionieristico per i nuovi media e la loro integrazione nell’arte. L’opera fa parte di una serie di studi preparatori per un murale cinematografico destinato probabilmente all’Esposizione Universale di New York del 1939, e testimonia la capacità visionaria dell’artista di immaginare nuove forme artistiche adatte alla società moderna, confermando la sua posizione di artista-innovatore sempre attento alle trasformazioni del suo tempo.
Fernand Léger non è stato solo un artista, ma un vero visionario che ha saputo anticipare molte delle questioni centrali dell’arte contemporanea. La sua concezione democratica dell’arte ovvero l’arte come strumento di trasformazione sociale, la sua fiducia nel progresso tecnologico e la sua capacità di trovare bellezza nella modernità industriale lo rendono una figura di riferimento imprescindibile per comprendere le radici della cultura visiva contemporanea.
Con l’avvicinarsi del 2025, l’Archivio Scala si prepara a celebrare questo importante passaggio storico mettendo a disposizione di studiosi e appassionati il proprio patrimonio di immagini relative all’intera opera di Fernand Léger. Un contributo prezioso per mantenere viva la memoria di uno dei grandi maestri dell’arte moderna, per favorire la diffusione della sua eredità artistica, per documentare l’intera parabola creativa dell’artista attraverso immagini di altissima qualità. Le campagne fotografiche realizzate presso i maggiori musei internazionali – dal Centre Pompidou di Parigi al Museum of Modern Art di New York, dalla Tate Modern di Londra al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid – permettono di apprezzare nel dettaglio delle opere originali.
Per qualsiasi ulteriore informazione sulle licenze disponibili e su approfondite ricerche iconografiche in merito a questo e ad altri artisti che entreranno nel pubblico dominio a partire dal 1° gennaio 2026, consulta la pagina dedicata sul sito e non esitare a contattarci.
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In copertina: Fernand Léger, La citta’, 1919. Philadelphia Museum of Art, Filadelfia, USA – A183610
